Week 1 - Chili

Na een paar afscheidsfeestjes en etentjes was de grote dag dan toch echt aangebroken. We keken hier al heel lang naar uit en dan eindelijk gaat het gebeuren. Ik verheugde me er enorm op, maar waar op precies wist ik nog niet. Nog nooit eerder zijn we buiten Europa geweest, en ook hebben we nog nooit gebackpackt. Maar dat het iets voor ons zou zijn wist ik eigenlijk wel zeker.
Na het laatste afscheid op Schiphol van familie stapten we met onze 11 en 12 kg wegende backpacks het vliegtuig in voor de eerste vlucht naar Madrid. Daar hadden we 2 uur overstap tijd, maar dat werden er helaas 4. Dan maar een frietje bij de Mac halen en dobbelen. Daarna de 13 uur durende vlucht naar Santiago de Chile. Helaas niet echt kunnen slapen. Wel lekker pastaatje en ontbijt gehad trouwens. Met 5 uur tijdsverschil kwamen we om 10:00 aan. Nu naar het hostel toe wat zo'n 40km verderop lag. Als dummies hebben we ons een taxi in laten praten en veel te veel betaald. Meteen ons lesje geleerd. Aangekomen in het hostel wat gegeten en de fiets gepakt die we mochten lenen om de buurt te verkennen. Fijne plaats om te beginnen, we voelen ons hier nog niet heel wereldvreemd. 's Avonds pasta gemaakt en al om 21:00 gaan slapen (Nederlandse tijd 02:00 dus zo vroeg was het nou ook weer niet). Donderdag, met nog zadelpijn van de dag ervoor, toch weer de fiets gepakt naar Parque Aguas de Ramón. Daar hebben we zo'n vier uur rondgelopen en vele mooie uitzichten gezien. Vrijdag naar het centrum van Santiago met de metro. Rondgelopen door de verschillende wijken. De berg Serro san Cristobal op gegaan. Onderweg naar boven met het liftje uitgestapt bij een dierentuin. Apart zo midden op de berg olifanten, giraffen, tijgers etc. Helaas hadden de dieren zoals in de meeste dierentuinen te weinig ruimte.. Door gegaan naar de top van de berg waar we een mooi uitzicht over de stad en bergen hadden. 's Avonds in de levendige wijk Bellavista gegeten.
Genoeg van Santiago gezien, op naar het kleurrijke Valparaíso! Weeronline beloofde ons 30 graden dus ik zag mezelf al op het strand liggen. Dat was natuurlijk te mooi om waar te zijn. 17 graden en mist kregen we ervoor terug. Om 11:00 in de bus en om 13:30 bij ons hostel. Hier liggen we op een slaapkamer voor 6 personen, maar zijn wij de enige 2 in de kamer. Richting het centrum gegaan, wat gegeten en de stad verkend. Leuk havenplaatsje met veel mooie streetart. De stad heeft wel twee gezichten, want op de meeste plekken is het vies en stinkt het. Ook zijn er veel zwervers. 's Avonds in het hostel gekookt en een spelletje gedaan.
Opvallend hoeveel honden hier op straat lopen. Op één plein in Valparaiso telden we er wel 14. Verder zijn de mensen hier vriendelijk en behulpzaam. Ook wordt er door sommige locals Engels gesproken. Als we ons niet verstaanbaar kunnen maken springt er altijd wel iemand te hulp die als tolk voor ons vertaald. Ook zijn we al meerdere malen op straat door locals gewezen op het goed opbergen van onze spullen.
Vandaag nog een dagje door Valparaiso gelopen. Nog wat kleurrijke straatjes ontdekt en op een terrasje in de zon gezeten. Goeie sfeer hangt hier. Met een bootje langs de kust gevaren en daar onze eerste wildlife gespot: zeeleeuwen! Hapje gegeten en terug naar ons hostel. Daar hebben we nog lekker een potje gekaart met twee andere Nederlandse backpackers.
Morgen om 10:00 vertrekt onze bus naar Mendoza, Argentinië. Een 9 uur durende rit met mooie uitzichten. Niet erg, onze voetjes kunnen wel wat rust gebruiken. Adios Chile, see you in a couple of weeks!